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总线拓扑结构在工业以太网中不适合再存在。10BASE2 和10BASE5确实是总线型的基于同轴线缆的以太网网络，但由于它们局限于10Mbps的半双工工作状态，更由于它们不被包含在新兴的商业楼宇的布线标准TIA/EIA-568-A中，它们的用途在逐渐减少。
基于以上原因，工业以太网的布线多采用星式，即要求连接型集线器或交换型集线器。大家不要再去考虑用总线型的方法去连接传送系统一类的网络，其非常简单。如果要使用工业以太网，就多使用星型、树型或环型的拓扑结构。
在一个典型的工业环境中，我们可以从整体的角度做出分割，将其中的各个单元做如下的划分：
1. CD == Campusdistributor,即工业园区级节点
2. BD == Buildingdistributor, 即厂房级节点
3. FD == Floordistributor，即车间级节点 4. MD == Machinedistributor，即机器（设备）级节点
5. MO == Machineoutlet，即设备输出节点
6. TO == Terminaloutlet，即终端输出节点对于各个设备输出节点而言，其以星形连接方式接入设备网络。而这个接入设备，一般采用交换机。如在Ethernet/IP，HSE，EPA等方案中，均采用了全双工式交换机＋100Base-TX的拓扑结构。交换机的优势在于其可通过改变冲突域,以消除网络冲突的频繁发生。在上游的两个端口想发送数据到下游端口时,其冲突还是会发生的。交换机可将共享的局域网进行有效的网段划分,使每个用户尽可能地分享到*大带宽,可以连接共享的以太网段及不同速度的局域网,其交换技术处在网络七层模型中的第二层,即数据链路层中进行操作,常被称为第二层交换。交换机对数据包的转发是以以太网的目的介质存取控制(MAC)为基础的,其端口通过提取每个发送到交换机的数据包的源MAC地址,得到MAC目的地址及与接收该数据包的端口之间的关系后,就得知了端口与MAC目的地址之间的关系，交换机对用户的可用带宽的改善作用非常明显。但由于第二层交换主要依靠MAC地址来传送帧信息,采用其不断收集到的资料建立一个地址表,并记录下每个MAC地址所来自的端口,将每个以太网包从正确的端口加以发送，当一个广播包到来时,需将其发往交换机的所有端口,对于一个只有交换机构成的网络极易引发广播风暴。并且,由于网络规模的不断扩大,需要由交换机与路由器结合使用,并出现了一些缺陷,为此出现了第三层，第四层交换技术，这里就不在赘述 与工业环境相关的另一个拓扑连接的特性是冗余。
在一般商业应用上，以太网的冗余技术并不显得非常重要。以往的集线器 (Hub)，交换机 (Switch)被很多人使用去连接各种基于以太网的设备（如PC）。集线器接收到来自某一端口的消息，再将消息广播到其它所有的端口。对来自任一端口的每一条消息，集线器都会把它传递到其它的各个端口。而交换机能实现消息从一个端口到另一个端口的路由功能，其可以自动探测每台网络设备的网络速度。借助一种称为“MAC地址表"的功能，交换机还能识别和记忆网络中的设备。这种智能避免了消息冲突，提高了传输性能，相对集线器是一次巨大的改进。但集线器和交换机这样的设备在顾及了使用的简单性和价格优势之后，也随之失去了实现诸如冗余功能这样的**要求的可能。
随后发展出的管理型交换机 (ManagedSwitch)相对于集线器和普通交换机，拥有了更多更复杂的功能，其通常可以通过基于网络的接口实现配置。它可以自动与网络设备交互，用户也可以手动配置每个端口的网速和流量控制。
绝大多数管理型交换机还提供一些**功能，如用于远程监视和配置的SNMP(简单网络管理协议)，用于诊断的端口映射，用于网络设备成组的VLAN(虚拟局域网)，用于确保优先级消息通过的优先级排列功能等。
这些新型功能的加入，使得利用管理型交换机，可以组建冗余网络。使用环形拓扑结构，管理型交换机可以组成环形网络。每台管理型交换机能自动判断传输路径和备用路径，当优先路径中断时自动阻断(block)备用路径。
而随着工业网络对于冗余功能的要求变得突出，出现了专门在冗余方面做出功能扩展的管理型冗余交换机。此类交换机提供了一些特殊的功能，特别是针对有稳定性、安全性方面严格要求的冗余系统进行了设计上的优化。
通常构建冗余网络的方式主要有以下几种，STP、RSTP； 环路冗余及主干Trunking技术。
